El turismo en salud ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, consolidándose no solo en el ámbito de las cirugías y tratamientos estéticos, sino también como un referente en procedimientos odontológicos. Ortodoncias, diseños de sonrisa, cirugías reconstructivas e implantes dentales atraen a un número creciente de pacientes internacionales, quienes viajan al país en busca de tratamientos de alta calidad a precios accesibles, aprovechando la oportunidad para combinar su atención médica con una experiencia turística única.
El auge de contenidos en Redes sociales como Instagram y TikTok han impulsado una demanda sin precedentes por la «sonrisa perfecta», llevando a miles de personas a buscar soluciones odontológicas fuera de sus países de origen. Según la Sociedad Colombiana de Odontología (SCO), entre el 20% y el 40% de los pacientes en clínicas de odontología estética son extranjeros, quienes buscan tratamientos como el diseño de sonrisa, implantes dentales y rehabilitaciones orales.
Uno de los principales atractivos para los pacientes internacionales es la combinación de costos competitivos y tecnología de punta en las clínicas odontológicas colombianas. Además, muchas clínicas ofrecen paquetes integrales que incluyen tiquetes aéreos, hospedaje, transporte y visitas a diferentes destinos turísticos en el país. Esto permite que los pacientes combinen su tratamiento con una experiencia vacacional única, optimizando su tiempo y recursos.
Colombia ha sabido capitalizar esta tendencia, consolidándose como un destino de referencia en turismo médico, especialmente en el sector odontológico y estético. Con el respaldo del gobierno nacional y entidades como Procolombia, el país ha diseñado estrategias para atraer pacientes internacionales, destacando su innovación en el sector salud, la experiencia de sus profesionales y la competitividad de sus precios.
Según el informe Invierta en Colombia presentado por ProColombia, se proyecta alcanzar entre el 20% y 30% para 2032 del mercado mundial de turismo en medicina. Este crecimiento se debe, en gran parte, a la excelencia médica, la inversión en infraestructura y la ubicación estratégica de Colombia, que permite a los pacientes llegar desde Estados Unidos y otros países de la región en vuelos de corta duración.
Además de la proximidad geográfica, los procedimientos médicos en Colombia pueden costar entre un 10% y un 35% menos que en Estados Unidos, sin sacrificar calidad ni tecnología.
¿Qué tanto cuidan las personas su salud bucodental?
Aunque hoy en día existen más opciones y facilidades para cuidar la salud oral, la cual es esencial para el bienestar general, permitiendo a las personas realizar actividades básicas como comer, hablar y socializar sin molestias, según la Organización Mundial de la Salud, las estadísticas globales son alarmantes. Alrededor de 3.500 millones de personas sufren de enfermedades bucales, lo que representa casi la mitad de la población mundial. De hecho, según la Secretaría de Salud de Bogotá, el 88% de las caries en jóvenes no son tratadas (un 34% en niños de 1 a 5 años), lo que puede generar graves infecciones o incluso la pérdida total del diente.
Cada vez más personas, de Colombia y del mundo están fijando su mirada en el cuidado de los dientes y encías para evitar problemas. La ortodoncia continúa posicionándose como una gran opción no solo para mejorar estéticamente la sonrisa, sino también lograr resultados funcionales que protejan la adecuada función masticatoria.
De acuerdo con el informe «Sobre la situación mundial de la salud bucodental» de la OMS, las enfermedades más prevalentes incluyen:
- Caries dental: afecta a más de un tercio de la población mundial, con una prevalencia del 43% en dientes temporales y del 29% en dientes permanentes.
- Periodontopatías: enfermedades de las encías como la gingivitis y la periodontitis, que impactan al 19% de las personas mayores de 15 años. Factores de riesgo incluyen el tabaquismo y la diabetes no controlada.
- Edentulismo: la pérdida total o parcial de dientes afecta al 7% de las personas mayores de 20 años y al 23% de quienes superan los 60 años.
Así puede prevenir y cuidar tus dientes y encías
“El verdadero pilar de una sonrisa saludable es el cuidado preventivo y correctivo con controles frecuentes al odontólogo, aplicaciones de flúor y tratamientos como la ortodoncia: partiendo del entendimiento que una buena salud oral se mantiene con hábitos como el cepillado de los dientes después de cada comida y antes de ir a dormir; el uso de hilo dental para eliminar la placa entre los dientes; una dieta balanceada, minimizando el consumo de azúcares y un cuidado en general de la salud”, señaló Carolina Olaya, Clinical Specialist Manager de Solventum.
Los especialistas de Solventum resaltan la importancia de la autoevaluación bucal como medida preventiva clave. Identificar señales de alerta como heridas que no cicatrizan, lesiones que crecen con el tiempo, aumento del sangrado o cambios en la sensibilidad dental; puede prevenir complicaciones mayores.
Para garantizar un seguimiento adecuado, se recomienda realizar consultas odontológicas mínimas dos veces al año. Estas visitas permiten la detección temprana de problemas y evitan la necesidad de intervenciones más invasivas o costosas.
