En el Mes Mundial del Autocuidado, Bayer invita a los colombianos a adoptar prácticas de autocuidado responsable, las cuales podrían generar ahorros significativos para el sistema de salud del país, mejorar la prevención y el acceso a servicios de salud.
Cuando el autocuidado se practica con información confiable, productos adecuados y criterio responsable, el autocuidado se convierte en una herramienta de prevención, acceso y sostenibilidad para los sistemas de salud, porque el autocuidado también implica que las personas puedan reconocer síntomas leves, usar responsablemente medicamentos de venta libre, evitar la auto prescripción y saber cuándo acudir al profesional de la salud.
“El autocuidado es más que una tendencia, es una herramienta poderosa para transformar la salud integral y contribuir a la sostenibilidad de los sistemas de salud. Cuando hablamos de cifras como estas, dejamos de hablar de bienestar individual y empezamos a hablar de infraestructura de salud pública. Adoptar el autocuidado de forma responsable permite que cada persona se sienta empoderado con herramientas, información y productos seguros para tomar decisiones informadas sobre su bienestar”, afirmó Rogelio González, Gerente General de Consumer Health de Bayer para la región Andina.
1Global Self-Care Federation. Reporte regional: América Latina y el Caribe. https://www.selfcarefederation.org/sites/default/files/media/documents/202208/Latin%20America%20%26%20Caribbean_ES.pdf
Por qué el autocuidado importa en el 2026
La OMS advierte que el mundo no está en camino de alcanzar la cobertura universal de salud para 2030[1]. Los datos de OMS sobre cobertura universal indicaron que 4.600 millones de personas no estaban plenamente cubiertas por servicios esenciales de salud en 2023 y que 2.100 millones enfrentaron dificultades financieras por gastos de bolsillo en salud en 2022[2].
Esta brecha convierte al autocuidado en una conversación de salud pública. El autocuidado no reemplaza al sistema de salud; el autocuidado ayuda a que las personas actúen antes, gestionen condiciones leves de forma segura y consulten oportunamente cuando los síntomas superan el alcance de una decisión cotidiana.
ILAR – Asociación Latinoamericana de Autocuidado Responsable – ha señalado que la alfabetización en salud es indispensable para que América Latina avance hacia políticas públicas de autocuidado y para que las personas puedan usar productos de autocuidado de manera responsable.
En Colombia, la alfabetización en salud es un eslabón que falta, aunque la mayoría de las personas reconoce la importancia del autocuidado, desde una perspectiva de bienestar, todavía existe una brecha entre valorar el autocuidado y tener las herramientas para practicarlo bien. Esa brecha se hace visible cuando las personas no leen etiquetas, se apoyan en consejos informales o confunden medicamentos de venta libre con medicamentos que requieren prescripción médica.
Automedicación responsable no es auto prescripción
La automedicación responsable consiste en usar medicamentos de venta libre para síntomas leves y conocidos, siguiendo las instrucciones de la etiqueta o el inserto, respetando dosis, advertencias y tiempo de uso.
La auto prescripción consiste en usar medicamentos que requieren fórmula médica sin orientación profesional. La auto prescripción puede retrasar diagnósticos, generar efectos adversos o favorecer problemas de salud pública. Guía práctica: cuatro decisiones para un autocuidado responsable
| 1. Lea antes de tomar | Revise la etiqueta o el inserto de los medicamentos de venta libre, confirme dosis y verifique advertencias. |
| 2. Use medicamentos de venta libre solo para síntomas leves y conocidos | Dolor ocasional, fiebre, gripa, alergias o molestias digestivas pueden manejarse con productos adecuados cuando se siguen las indicaciones aprobadas. |
| 3. No use medicamentos bajo fórmula sin orientación profesional | Antibióticos, corticoides, hormonas, ansiolíticos y otros tratamientos de prescripción requieren evaluación y seguimiento médico. |
| 4. Consulte si el cuerpo da señales de alerta | Busque atención profesional si los síntomas persisten, empeoran, se repiten con frecuencia o aparecen signos de alarma. |
Preguntas frecuentes
¿Qué es autocuidado?
La OMS define el autocuidado como la capacidad de las personas, familias y comunidades para promover la salud, prevenir enfermedades, mantener la salud y afrontar enfermedades o discapacidad con o sin el apoyo de un trabajador de salud.
¿El autocuidado reemplaza la consulta médica?
No. El autocuidado complementa la atención médica y ayuda a tomar mejores decisiones, pero no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento profesional cuando hay síntomas graves, persistentes o desconocidos.
¿Qué diferencia hay entre automedicación responsable y auto prescripción?
La automedicación responsable usa medicamentos de venta libre para síntomas leves y conocidos siguiendo la etiqueta. La auto prescripción usa medicamentos de fórmula sin orientación profesional y puede poner en riesgo la salud.
¿Por qué el autocuidado importa para el sistema de salud?
El autocuidado puede reducir consultas innecesarias por condiciones simples, liberar tiempo de profesionales de salud y mejorar la eficiencia de los sistemas sanitarios cuando se practica con información y responsabilidad.
[1] Organización Mundial de la Salud. Universal health coverage (UHC), hoja descriptiva actualizada el 5 de diciembre de 2025. https://www.who.int/news-room/factsheets/detail/universal-health-coverage-(uhc)
[2] Organización Mundial de la Salud y Banco Mundial. Tracking Universal Health Coverage: 2023 Global Monitoring Report. https://www.who.int/publications/i/item/9789240080379
